Mikroplastik terbentuk ketika produk plastik yang lebih besar terdegradasi oleh faktor lingkungan seperti sinar matahari, gesekan, dan degradasi kimia. Partikel-partikel ini kemudian tersebar di berbagai lingkungan, termasuk air, udara, dan tanah. Karena ukurannya yang sangat kecil, mikroplastik dapat dengan mudah masuk ke dalam rantai makanan dan akhirnya dikonsumsi oleh manusia.