LOS ANGELES – David Beckham kembali menorehkan sejarah unik di luar lapangan hijau setelah resmi menerima bintang di Hollywood Walk of Fame—menjadikannya pesepak bola pertama yang meraih penghargaan prestisius tersebut. Momen ini terasa semakin simbolis karena berlangsung di Los Angeles, yang juga menjadi tuan rumah pembukaan awal Piala Dunia 2026.
Penghargaan itu diberikan dalam sebuah upacara yang dihadiri sejumlah tokoh besar hiburan dunia, termasuk Victoria Beckham serta aktor kenamaan Tom Cruise yang memberikan pujian atas perjalanan Beckham dari pemain asal keluarga sederhana di Inggris hingga menjadi ikon global olahraga dan budaya populer.
Namun yang membuat penghargaan ini terasa “pantas” bukan hanya karena status Beckham sebagai legenda sepak bola, melainkan kontribusinya dalam mengangkat citra sepak bola di Amerika Serikat. Kepindahannya ke LA Galaxy pada 2007 dianggap sebagai titik penting yang membantu meningkatkan popularitas Major League Soccer di pasar Amerika yang saat itu belum terlalu kuat dalam budaya sepak bola global.
Kini, perannya berlanjut sebagai salah satu pemilik Inter Miami CF, klub yang ikut mendorong pertumbuhan pesat MLS dan menjadikan sepak bola semakin mainstream di Amerika Utara, terutama menjelang gelaran besar seperti Piala Dunia 2026.
Dalam pidatonya, Beckham menyinggung perjalanan panjangnya serta perkembangan sepak bola di Amerika Serikat, negara yang menurutnya telah memberinya panggung baru setelah karier Eropa yang gemilang.
Acara penghargaan ini juga menjadi bagian dari euforia besar Piala Dunia 2026 di Los Angeles, yang dihadiri banyak selebritas dunia dan semakin memperkuat posisi sepak bola sebagai bagian dari budaya hiburan Amerika modern.
Dengan bintang di Hollywood Walk of Fame, Beckham kini bukan hanya legenda sepak bola Inggris, tetapi juga simbol bagaimana seorang pemain bisa melampaui olahraga dan menjadi bagian dari perubahan budaya global—terutama dalam membesarkan sepak bola di Amerika Serikat.
