SEATTLE – Pertemuan dua ikon sepak bola generasi ini, Romelu Lukaku dan Mohamed Salah, berakhir tanpa pemenang. Belgia dan Mesir harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 1-1 pada laga pembuka Grup G Piala Dunia 2026, Senin (15/6) di Seattle Stadium (Lumen Field), dalam pertandingan yang menghadirkan pertarungan dua legenda yang masih mampu menentukan jalannya laga.
Sejak awal pertandingan, sorotan tertuju pada kapten Mesir, Mohamed Salah, dan maestro Belgia, Kevin De Bruyne. Namun pada akhirnya justru Lukaku yang merebut panggung utama meski memulai laga dari bangku cadangan. Penyerang Belgia itu kembali menunjukkan betapa berharganya pengalaman di panggung Piala Dunia.
Mesir lebih dulu membuat kejutan ketika Emam Ashour mencetak gol pada menit ke-19. Gol tersebut lahir berkat umpan matang Salah yang kembali menunjukkan kualitasnya sebagai pemimpin serangan The Pharaohs. Sepanjang babak pertama, Mesir bahkan tampil lebih efektif dibanding Belgia dan layak menutup paruh pertama dengan keunggulan.
Di sisi lain, Belgia yang diperkuat Kevin De Bruyne kesulitan menembus pertahanan rapat Mesir. De Bruyne sempat mengancam melalui tendangan bebas yang membentur mistar, tetapi gol penyeimbang tak kunjung datang.
Momen krusial terjadi pada menit ke-66 saat pelatih Belgia Rudi Garcia memasukkan Romelu Lukaku. Kehadiran striker Napoli itu langsung mengubah jalannya pertandingan. Hanya sekitar 20 detik setelah masuk lapangan, pergerakan Lukaku di kotak penalti memaksa Mohamed Hany melakukan gol bunuh diri yang membuat skor berubah menjadi 1-1.Kehadirannya membuat lini belakang Mesir yang sebelumnya tampil solid mulai berada di bawah tekanan.
Hasil imbang ini membuat duel dua legenda berakhir tanpa pemenang. Salah menyumbang assist dan memimpin Mesir meraih hasil berharga, sedangkan Lukaku membuktikan dirinya masih menjadi pembeda bagi Belgia meski hanya tampil sebagai pemain pengganti. Pada akhirnya, dua nama besar itu sama-sama meninggalkan jejak penting dalam pertandingan yang membuka persaingan Grup G dengan ketat.
Grup G
| # | Tim | MN | M | S | K | +/- | P | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  Iran | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | |
| 2 | Selandia Baru | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | |
| 3 | Belgia | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | |
| 4 | Mesir | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 |
