INVERSI.ID – Timnas Brasil memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah membalikkan keadaan dan mengalahkan Jepang dengan skor 2-1 pada laga babak 32 besar yang berlangsung di Stadion Houston, Amerika Serikat, Selasa WIB. Pelatih Carlo Ancelotti memberikan apresiasi tinggi terhadap mental bertanding anak asuhnya yang tidak menyerah meski sempat tertinggal.
Brasil harus menghadapi tekanan lebih dulu setelah Jepang membuka keunggulan melalui Kaishu Sano. Namun, Selecao mampu bangkit lewat gol Casemiro sebelum Gabriel Martinelli mencetak gol kemenangan pada masa injury time.
Ancelotti menilai ketenangan para pemain menjadi kunci keberhasilan timnya membalikkan keadaan saat menghadapi perlawanan sengit dari Jepang.
“Kami tidak kehilangan kesabaran. Kami memiliki banyak opsi, baik pemain di lapangan maupun di bangku cadangan. Jepang bukan lawan yang mudah, mereka sangat terorganisasi dan bermain dengan intensitas tinggi,” kata Ancelotti dilansir laman resmi FIFA usai pertandingan.
Pelatih asal Italia tersebut juga mengungkapkan bahwa dirinya telah menyiapkan Neymar apabila pertandingan harus dilanjutkan ke babak tambahan waktu. Namun, gol Martinelli pada menit-menit akhir membuat rencana tersebut tidak lagi diperlukan.
“Saya menyimpan Neymar untuk perpanjangan waktu. Dia akan masuk pada menit ke-105 bila kami tidak mencetak gol kedua. Saya tidak ingin mengubah struktur tim karena kami bermain dengan baik,” ujarnya.
Martinelli yang menjadi penentu kemenangan Brasil mengaku sangat bahagia bisa membawa timnya lolos ke babak berikutnya. Ia mengaku tetap yakin akan mendapat peluang meski sempat gagal setelah tembakannya membentur tiang gawang.
“Setelah bola saya sempat membentur tiang, saya yakin akan mendapatkan kesempatan lagi. Yang terpenting adalah saya bisa membantu tim, baik bermain di sisi kiri maupun di tengah,” tutur Martinelli.
Sementara itu, Casemiro menilai semangat juang menjadi faktor utama yang membuat Brasil mampu terus memberikan tekanan hingga peluit akhir dibunyikan. Gelandang senior itu juga memberikan apresiasi kepada para pemain yang masuk dari bangku cadangan karena dinilai memberi dampak besar terhadap permainan tim.
Baca Juga :
“Di Piala Dunia, kontribusi pemain dari bangku cadangan sangat penting. Endrick bermain sangat baik, Martinelli kembali menunjukkan kualitasnya, dan Rayan juga menjalankan perannya dengan sangat baik. Inilah semangat yang kami butuhkan untuk menjuarai Piala Dunia,” kata Casemiro.
Berkat kemenangan tersebut, Brasil berhak melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pada fase berikutnya, Selecao akan menghadapi pemenang pertandingan antara Pantai Gading dan Norwegia untuk memperebutkan tiket ke perempat final.
