INVERSI.ID – Pelatih tim nasional Indonesia, John Herdman, menunjukkan optimisme tinggi menghadapi Piala Asia 2027 meski Tim Garuda tergabung di Grup D yang dihuni lawan-lawan kuat seperti Tim nasional sepak bola Jepang, Tim nasional sepak bola Qatar, dan Tim nasional sepak bola Thailand.
Pelatih asal Inggris tersebut menegaskan dirinya percaya Indonesia mampu melangkah jauh dalam turnamen sepak bola paling bergengsi di Asia itu.
“Kami akan berusaha untuk melewati (rintangan) dan mengambil langkah tim sejauh mungkin. Semoga kami bisa sejauh mungkin ke babak yang tidak pernah dilewati sebelumnya,” kata John dalam wawancara dengan ANTARA di Jakarta, awal pekan ini.
Menurut Herdman, kunci utama agar Tim Garuda mampu bersaing di tengah ketatnya persaingan Grup D adalah membangun mentalitas kuat di dalam skuad.
Ia menilai fondasi mental yang kokoh akan membuat para pemain Indonesia tidak mudah gentar meski harus menghadapi lawan dengan kualitas tinggi.
“Saya lebih suka berada di pemusatan latihan di mana kami memiliki banyak waktu yang diperoleh. Jadi disana kami akan menciptakan mentalitas dan semangat pantang menyerah dan kami akan mengambil peran non-unggulan,” kata Herdman.
Mantan pelatih Kanada itu juga menyebut kehadiran Indonesia di pot keempat tidak bisa dianggap remeh. Bahkan, menurutnya, Jepang, Qatar, maupun Thailand dipastikan tak ingin terlalu cepat berhadapan dengan skuad Garuda.
Hal itu tak lepas dari perkembangan performa Timnas Indonesia dalam beberapa tahun terakhir yang dinilai mampu merepotkan banyak tim kuat Asia.
Tim Merah Putih sendiri memiliki modal positif setelah sukses menembus babak 16 besar pada ajang Piala Asia AFC 2023.
Baca Juga :
Sementara itu, Piala Asia AFC 2027 dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi mulai 7 Januari hingga 5 Februari tahun depan.
Indonesia akan membuka perjalanan di Grup D dengan menghadapi Jepang pada laga perdana yang digelar 11 Januari mendatang.
